Nachhaltiger Swag

von Scott Rhode 1. August 2023Magazin, Fertigung

Patricia Morales | Alaska-Geschäft

Siebzehn Stifte, acht Notizblöcke, vier Post-it-Blöcke, neunzehn Aufkleber. Wenn ein Teilnehmer der Alaska Sustainable Energy Conference (ASEC), die im Mai in Anchorage stattfand, einen von jedem von den Ausstellern verschenkten Werbeartikel gesammelt hätte, wäre er mit 12 Pfund Geschenkartikel nach Hause gegangen. Dazu gehören vier Tragetaschen und ein kostenloses Geschenk an alle registrierten Teilnehmer: ein solarbetriebenes Ladepaket. In der Gesamtsumme sind die an fast der Hälfte der Stände angebotenen Süßigkeiten in Spaßgröße sowie Flyer und sonstige Literatur nicht enthalten.

Niemand wäre so dumm, von allem etwas zu nehmen, es sei denn, er schreibt einen Zeitschriftenartikel. Und 12 Pfund könnten weniger sein als vergleichbare Veranstaltungen mit etwa 1.000 Teilnehmern.

„Veranstaltungen haben aufgrund der Art und Weise, wie sie in der Vergangenheit abgewickelt wurden, den Ruf, verschwenderisch zu sein. Und das müssen wir überwinden“, sagt Crystal Biringer, Präsidentin von Toast of the Town, dem Veranstalter von ASEC. „Wenn wir uns anstrengen, wird das sehr schnell erkannt und es gibt nichts als positives Feedback.“

Die Referenten des ASEC erhielten eine separate Geschenktüte mit lokal hergestelltem Lachs-Jerky, Birkensirup und Chugach-Pralinen sowie einen Dankesbrief vom Gastgeber der Veranstaltung, Gouverneur Mike Dunleavy. Das Ladegerät, eine Tragetasche und das Schlüsselband für Namensschilder waren die einzigen Artikel, die ein Logo von ASEC selbst trugen.

„Swag ist eine Gelegenheit, die Marke Ihres Unternehmens weiter bekannt zu machen, daher stellen die Veranstalter und Top-Sponsoren den Teilnehmern im Idealfall wertvolle Swag-Artikel zur Verfügung“, sagt Martha Keele, Chief Operating Officer von Toast of the Town.

Fast jede Konferenz, jeder Kongress, jedes Konklave oder jede Versammlung ist mit Werbeartikeln übersät, aber das bedeutet nicht, dass Werbeartikel zu Müll werden müssen. Die Beachtung der Nachhaltigkeit durch Veranstalter und Werbeartikelhersteller stellt sicher, dass Partygeschenke kein schlechtes Licht auf die Unternehmen werfen, deren Namen darauf eingeprägt sind.

Ein Maßband, ein Brieföffner, ein Schlüsselanhänger, ein Auto-Lufterfrischer, ein Kalender, eine Kukui-Nuss-Halskette. Warum gab es diese Dinge bei ASEC?

„Es geht darum, ein Unternehmen durch das Anbringen eines Logos auf einem Qualitätsprodukt zu repräsentieren“, sagt Tim Ellis, Inhaber und Präsident von Stellar Designs in Anchorage. „Sie haben es dir geschenkt. Es war ein nettes Dankeschön, aber es gibt auch die wiederholte Nachricht, jedes Mal, wenn Sie es verwenden. Die Botschaft hallt immer wieder nach.“

Wer an einer Konferenz teilnimmt, erwartet, etwas mit nach Hause zu nehmen. „Swag drückt Wertschätzung aus, zeigt dem Teilnehmer einen Wert und bietet die Möglichkeit, den Teilnehmer auch nach Abschluss der Veranstaltung über die Veranstaltung nachdenken zu lassen“, sagt Keele.

Biringer hat Toast of the Town im Jahr 2015 ins Leben gerufen, teilweise um Swag in die Gesamtidentität einer Veranstaltung zu integrieren.

Registrierten Teilnehmern von Arctic Encounter (links) oder ASEC (rechts) steht es frei, gebrandete Schlüsselbänder als Souvenirs aufzubewahren, das Material kann jedoch zurückgefordert und für die nächste Veranstaltung wiederverwendet werden.

Arktische Begegnungen (links) | Alaska Business (rechts)

„Das Schöne daran ist für mich, dass ich die Möglichkeit habe, meiner Kreativität bei den Geschenkartikeln freien Lauf zu lassen. Wir versuchen immer, das Thema der Veranstaltung selbst aufrechtzuerhalten: Für die Konferenz für nachhaltige Energie suchen wir nach Optionen, die nachhaltig oder für unser Publikum von Bedeutung sind.“

—Sarah Buehler, ProjektmanagerinToast of the Town

„Es ist wichtig, etwas zum Thema der Konferenz auszuwählen; es sollte die Botschaft weiter festigen und einen Bezug zum Inhalt herstellen“, sagt Keele. „Es ist besser, überhaupt nichts anzubieten, wenn man keine sinnvolle Beute anbieten kann.“

Dieses Magazin ist je nach Ausgabe eine Art Swag. Die Ausgabe vom März 2023 wurde mit einem Zweitcover mit dem Logo von Arctic Encounter gedruckt und bei dieser Veranstaltung wurden Exemplare verteilt. Als Alaska Business im vergangenen September das jährliche Mittagessen der Top 49ers veranstaltete, waren Exemplare der Oktoberausgabe mit einem abweichenden Umschlag in Geschenktüten enthalten. Der Swag ist in diesem Fall das Produkt.

Das Produkt ist auch Swag für Stellar Designs. Wenn der Laden an einer Konferenz teilnimmt, „entwickeln wir ein spezielles T-Shirt für diese Show“, erklärt Ellis, „vielleicht passend zum Thema der Show.“ Das Shirt würde das Stellar Designs-Logo enthalten, jedoch nicht als Hauptelement. Der Swag dient als Demonstration der handwerklichen Arbeit des Druckers.

Siebdruck-T-Shirts sind ebenfalls das Markenzeichen von Alaska Serigraphics. Im Laden in South Anchorage ist der Boden mit aufgesprühtem Kleber klebrig und die Luft riecht nach heißem Plastik. Zwei Siebdruckanlagen können durchschnittlich 400 Hemden pro Stunde herstellen, in Eile sind es 720 pro Stunde.

Mit T-Shirts hat Alaska Serigraphics in den 80er-Jahren seinen Anfang genommen. Die Branche ist, vielleicht überraschend, eng mit dem Tourismus verbunden: Künstler entwerfen Designs für Souvenirs, und saisonale Geschenkartikelläden sind die wichtigsten Einzelhandelsgeschäfte. Swag beschäftigt Alaska Serigraphics das ganze Jahr über, sagt General Manager John Williams.

„Wir brauchten etwas, um uns im Winter zu ergänzen, also war [Eigentümer David Powers] klug genug, mit der Erweiterung des Unternehmens zu beginnen und weitere Bereiche des Geschäfts hinzuzufügen“, sagt Williams. Zu diesen Abmessungen gehören Stickereien und Vinyldruck, und da die Kunstabteilung über Kundenlogos verfügt, kann das Unternehmen auch den Druck von Werbegeschenken ermöglichen.

Es ist jedoch nicht das Hauptgeschäft. Ellis schätzt, dass das für Stellar Designs „ein ziemlich kleiner Prozentsatz ist; Ich würde sagen, im Großen und Ganzen etwa 20 Prozent … Messen finden nicht jede Woche statt, wissen Sie.“

Dennoch verfügt ein Teil der Verkaufsfläche von Alaska Serigraphics über eine große Ecke für Swag-Muster. „Alles von Schlüsselanhängern bis hin zu Tintenstiften, Magneten, Gürteltaschen und Tragetaschen“, sagt Williams. „Ich arbeite gerade an einem, ein Fischereiunternehmen stellt Spielkartenspiele her. Wenn Sie darüber nachdenken, ist es da draußen.

Ein Erste-Hilfe-Kasten, ein Heiß- und Kaltgel-Pack, ein Audio-Lautsprecher, ein Sichtschutz für eine Computerkamera. Auf alles kann ein Logo gedruckt werden. Eine Versicherungsgesellschaft, die auf der ASEC ausstellte, hatte acht verschiedene Artikel.

Keines davon wäre jedoch lokal gedruckt worden. „Wir unterteilen unser Geschäft in ‚Hardware‘ oder ‚Softgoods‘, wobei Softgoods Bekleidung bedeutet“, erklärt Ellis. Stellar Designs fertigt kein Papier (es gibt viele Papierdrucker in Alaska), und für Hartwaren schaut Ellis nach Outside.

„Wir dekorieren keine Gebrauchsgegenstände im Haus. Wir arbeiten mit einer Vielzahl von Fabriken zusammen, die wir vertreten“, sagt Ellis. „Wir pflegen Kunstdateien und kontrollieren alles für den Kunden, um sicherzustellen, dass er das gewünschte Qualitätsprodukt pünktlich geliefert bekommt.“

Bei Alaska Serigraphics ist die Situation dieselbe. Williams beschreibt einen Prozess, bei dem Kunden eine allgemeine Idee einbringen, die das Kunst- oder Verkaufspersonal verfeinert, und dann einen Katalog nach Artikeln durchsuchen, die den Wünschen des Kunden entsprechen. Wenn der Kunde eine Auswahl trifft, erhält das Geschäft ein Angebot von der Fabrik.

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„Wir erstellen die Kunst hier, wir reichen sie bei [externen Herstellern] ein, sie versehen das Produkt mit einem Logo und schicken es an uns“, sagt Williams. „Es gibt keine Möglichkeit, die gesamte Ausrüstung zu haben, um jedem alles bieten zu können; Sie müssen Ihre Fähigkeiten einschränken.“ Williams fügt hinzu, dass Alaska Serigraphics Partnerschaften mit Tausenden von Artikelanbietern im ganzen Land unterhält.

Worauf bringt Toast of the Town sein eigenes Logo an? Der Name des Unternehmens ist ein Hinweis.

„Wir verteilen Champagnerkorken“, sagt Keele. „Wir sind voreingenommen, aber das ist einer unserer Lieblingsbeute: nützlich, da viele Leute ihn nicht zu Hause haben, und jedes Mal, wenn unsere Kunden mit einer Flasche Sekt feiern, denken sie hoffentlich an uns!“

Toast of the Town befragt Kunden und Teilnehmer nach jeder Veranstaltung, einschließlich der Frage, ob ihnen die Werbegeschenke gefallen haben. „Wir hören immer, wenn es nicht nützlich ist. Die Leute neigen dazu, uns Feedback zu geben, wenn sie eine Änderung sehen möchten“, sagt Sarah Buehler, ASEC-Projektmanagerin bei Toast of the Town.

„Das Schöne daran ist für mich“, sagt Buehler, „die Möglichkeit zu haben, meiner Kreativität bei den Geschenkartikeln freien Lauf zu lassen.“ Wir versuchen immer, das Thema der Veranstaltung selbst aufrechtzuerhalten: Für die Konferenz für nachhaltige Energie suchen wir nach Optionen, die nachhaltig oder für unser Publikum von Bedeutung sind.“

„Wir nehmen ständig Veränderungen vor“, fügt Biringer hinzu. „Das Letzte, was Sie wollen, ist, dass sich etwas stagniert.“

Fünf magnetische Federklammern, vier Lippenbalsam, drei Sonnenbrillen, drei Objektivtücher (eines mit Karabiner zur Befestigung an einem Fernglas oder Kameragurt), zwei selbstklebende Handytaschen, zwei Schaumstoff-Stressbälle, zwei Baseballkappen, zwei Minzdosen. Einige Artikel bei ASEC verraten einen gewissen Trend.

„Wir sind immer auf der Suche nach dem, was angesagt ist, was ist das nächste, neue Beste?“ sagt Ellis. „Die Dinge ändern sich ein wenig, aber man muss die Zielgruppe im Auge behalten, die auf der Messe sein wird.“

Proben von Trinkgeschirr bei Alaska Serigraphics zeigen, wie beliebt Kaffeetassen, Wasserflaschen und Stahlbecher sind, um die Marke eines Unternehmens auch lange nach einer Werbegeschenkveranstaltung zu präsentieren.

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„Das Ziel ist es, etwas zu haben, das nutzbar ist und an dem die Leute Freude haben. Sie schätzen das, was sie als Geschenk mitgenommen haben, und es wertet ihr Leben auf.“

– Tim Ellis, Präsident von Stellar Designs

Damit ein Veranstaltungsteilnehmer ein Logo wahrnimmt, ist es hilfreich, einen Artikel zu haben, der oft in der Hand gehalten wird.

„Das Ziel ist es, etwas zu haben, das nutzbar ist und an dem die Leute Freude haben. Sie schätzen das, was sie als Geschenk mitgenommen haben, und es wertet ihr Leben auf“, sagt Ellis.

Keele sieht das gleiche Ziel: „Etwas zu verschenken, das für die Teilnehmer nützlich ist und nicht in der Müllschublade landet.“ Biringer fügt hinzu, dass haltbare Werbeartikel im Trend liegen, etwa Trinkgefäße aus Glas oder Thermoskannen.

Laut der Gründerin und Geschäftsführerin der Veranstaltung, Rachel Kallander, waren beim Arctic Encounter Thermoskannen und Metallbecher die Hauptbeute. Wiederverwendbare Trinkgefäße erfreuen sich tatsächlich großer Beliebtheit, bestätigt Williams.

ASEC-Aussteller boten Plastikwasserflaschen und Dosenkühler, einen Keramikbecher, einen Schlüsselanhänger-Dosenöffner, einen Cocktail-Messbecher, eine kugelförmige Eiswürfelform und einen Stahlstrohhalm mit Reinigungsbürste an, verpackt in einem Neoprenbeutel mit Messer, Gabel usw Löffel.

Ellis schätzt die Praktikabilität einer Tragetasche. „Sie behalten es zum Einkaufen im Auto“, sagt er. „Es hat ein gutes, langes Leben, lange nach der Konferenz.“

Haltbarkeit ist eine Strategie für Nachhaltigkeit, doch vergängliche Beute hat ihre eigene Praktikabilität.

Buehler weist darauf hin, dass verderbliche Gegenstände – sprich: essbare – selten weggeworfen werden. „Natürlich müssen wir auf die Markenbekanntheit achten“, warnt sie. „Weißt du, dein Schokoriegel verschwindet, wenn du ihn isst. Aber wenn es eine Möglichkeit gibt, mit lokalen Organisationen zusammenzuarbeiten oder etwas Verderbliches oder Frisches anzubieten, ist das eine weitere Möglichkeit, Abfall zu reduzieren.“

Zusätzlich zu Schüsseln mit Costco-Süßigkeiten verteilten einige ASEC-Aussteller kreative Esswaren. Ein Unternehmen hatte sein Logo auf einer Bonbonverpackung; Eine hawaiianische Firma verpackte Macadamia-Nüsse in einer kleinen Tüte mit einer Visitenkarte. Ein Technologieunternehmen außerhalb des Bundesstaates beauftragte die Far North Cookie Co. aus Eagle River mit dem Backen von Zuckerkeksen mit aufgedrucktem Firmenlogo in Zuckerguss. Der Keks war übrigens zufriedenstellend.

„Ich liebe die Idee, vor Ort zu bestellen, wenn wir Versand und Verpackung reduzieren können“, sagt Buehler. „Wenn es um die eigentliche Produktion und Lieferung von Artikeln geht, kann die Auswahl lokaler Artikel auf diesem Weg Einsparungen einsparen.“

Buehler und Keele schlagen beide vor, dass digitale Angebote oder Swag in Form von Erlebnissen ebenfalls kreative Lösungen sind. ASEC stellte Fotokabinen vor, und wenn der Hintergrund das Veranstaltungsthema repräsentiert, ist das Bild eine bleibende Erinnerung. Die Teilnehmer hatten auch die Möglichkeit, eine Fahrt mit der Alaska Railroad zu buchen und dabei Erinnerungen an den Nahverkehr durch malerische Ausblicke mit nach Hause zu nehmen, was ganz im Zeichen der Marke steht.

Buehler fügt hinzu: „Ich persönlich verteile gerne Gegenstände, wie wir es bei der Konferenz für nachhaltige Energie getan haben, und lasse die Menschen wählen, was sie wollen und was nicht … Außerdem bietet sie die Möglichkeit, ihr Geschenk zurückzugeben, zu recyceln oder zu spenden.“

Eine weitere Strategie zur Abfallreduzierung bei Bekleidung ist der Siebdruck vor Ort. „Dadurch wird das Event-Branding in mehreren Designoptionen eingeführt, aus denen sie wählen können“, sagt Biringer. „Das kann auch ein Erlebnis schaffen, weil die Teilnehmer etwas Spaß haben, während sie dort sind.“ Und jeder trägt etwas, das etwas anders ist, was die Leute meiner Meinung nach wirklich zu schätzen wissen.“

Ellis weist darauf hin, dass die meisten vorgedruckten Kleidungsstücke im Allgemeinen keine guten Werbegeschenke sind. „Sie wollen etwas, das eine Einheitsgröße hat und für alle passt. Ein T-Shirt, es gibt Größen“, sagt er. „Aber man kann in die Mitte zielen.“ Ellis fügt hinzu, dass T-Shirts oder Hüte möglicherweise 10 oder 20 US-Dollar kosten, während die meisten Werbeartikel weniger als 5 US-Dollar kosten.

Allerdings hat Arctic Encounter sein Logo auf Langarmshirts gedruckt und diese auf der März-Konferenz verkauft. Kallander sagt, dass die Kleidung aus Bambusfasern hergestellt wurde, die eine wachsende Alternative zu Baumwolle darstellen. Bambus ist technisch gesehen ein Gras und für Landwirte produktiver, da er wenig Dünger benötigt.

Williams weist darauf hin, dass T-Shirts aus recycelter Baumwolle eine weitere nachhaltige Option seien, und Ellis sagt, dass viele Bekleidungslieferanten Jacken aus recyceltem Polyester aus Getränkeflaschen anbieten. Außerdem „minimieren sie durch ihre unterschiedlichen Herstellungsprozesse und dergleichen die Menge an Abfall aus wiederverwendeten Materialien“, sagt Ellis. „Es gibt eine sehr große Bewegung, diese Art von Produkten anzubieten, sowohl eine Bewegung von Seiten unserer Anbieter als auch von Seiten der Kunden, und es gibt viele Dinge, die da draußen verfügbar sind.“

Die Doppel-Siebdruckanlagen bei Alaska Serigraphics produzieren auf einmal T-Shirts für eine ganze Mannschaft. Die Handhabung der Logokunst für die „Soft Goods“ einer Organisation ermöglicht es dem Geschäft, die gleiche Kunst auch auf „Hard Goods“ anzuwenden.

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„Ich liebe die Idee, vor Ort zu bestellen, wenn wir den Versand und die Verpackung reduzieren können … Wenn es um die eigentliche Produktion und Lieferung von Artikeln geht, kann die Auswahl lokaler Artikel auf diesem Weg Einsparungen bringen.“

—Sarah Buehler, Projektmanagerin Toast of the Town

Bevor eine Veranstaltung beginnt, beobachtet Toast of the Town, wie die Teilnehmer wie ein Falke zählen. Laut Biringer wird die Abfallreduzierung bei jedem Schritt berücksichtigt, von der Beute über das Essen bis hin zur Dekoration.

„Anstatt viele Dinge mit einem bestimmten Jahr zu versehen, kennzeichnen Sie sie einfach nur für die Konferenz“, sagt Buehler. „Bei der Auswahl der Gegenstände, in die wir investieren, achten wir statt auf Einwegbeschilderungen und -dekorationen auf Dinge, die aufbewahrt und wiederverwendet werden können, und finden kreative Möglichkeiten, sie zu verwenden.“ Beispielsweise wurde der Hintergrund der ASEC-Hauptbühne im letzten Jahr zum Hintergrund der Fotokabine.

Kallander verfolgt eine ähnliche Richtlinie für Arctic Encounter. „Wir heben alle Werbeartikel für künftige Verkäufe und Verwendungen auf, weil wir für keine Werbeartikel Jahre verlangen“, sagt sie.

Keele fügt hinzu: „Wir sind bestrebt, eine angemessene Menge für die Konferenz zu bestellen, sodass wir nur begrenzte Vorräte übrig haben. Wenn jedoch noch Artikel übrig sind, stellen wir diese unseren Kunden zur Verfügung, damit sie das ganze Jahr über Werbegeschenke verteilen können, während sie weiterhin für die Konferenz werben.“ Die diesjährigen Geschenke könnten zu den Preisen oder Geschenken des nächsten Jahres werden, sagt sie.

„Wir lieben es wirklich, diese Veranstaltung zu produzieren“, sagt Biringer von ASEC. „Es macht so viel Spaß und der Inhalt ist so interessant und wertvoll. Wir fühlen uns wirklich privilegiert, mit diesem Kunden zusammenzuarbeiten und einige dieser großartigen Inhalte veröffentlichen zu dürfen.“

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